気管支喘息

喘息とは、気道（空気の通り道）に慢性的に炎症があり、それにより発作的に気道が狭くなり、喘鳴（ゼイゼイ）や息苦しさの症状が起こります。一般的には風邪をひいたり、気温の変化が大きいときに、夜間から明け方にかけて発作が起こります。典型的な喘鳴と吸入薬での症状改善があれば診断は容易ですが、乳幼児（5歳まで）ではRSウイルスなど気管支炎でも同様の症状が出るため、喘鳴（ゼイゼイ）の症状が3回程度繰り返す場合に気管支喘息の診断を行います。約半数のお子さんにアレルギー素因（体質）が背景にあり、発症します。特に多いダニに関しては舌下免疫療法を行うことで、喘息の管理に一定の効果が加わることが期待され、ガイドラインでも標準治療に挙げられているため、当院では小学生以上のお子さんにはアレルギー検査と舌下免疫療法をお勧めすることとしています。一過性の喘鳴を除くと60～70％のお子さんは大人になるまで喘息が続くので定期的な受診、治療が重要になります。